Når vi snakker om kaffe, alkohol og overstimulering, handler det ikke nødvendigvis om at disse tingene er «farlige» i seg selv. Det handler mer om belastningen de kan legge på et system som allerede er under press.

Kroppen vår produserer hele tiden frie radikaler som en del av normale prosesser. Antioksidanter er kroppens forsvar som hjelper til med å beskytte cellene mot oksidativt stress. Utfordringen oppstår når belastningen blir større enn kroppens evne til å beskytte seg.

Noen faktorer som kan bidra til økt oksidativt stress er:

• Kronisk stress
• Lite søvn
• Alkohol
• Røyking
• Dårlig kosthold
• Lite fysisk aktivitet
• Miljøgifter
• Langvarig psykisk belastning

I dagens samfunn er det lett å tenke at stress bare handler om å ha mye å gjøre. Men kroppen skiller ikke nødvendigvis mellom ulike typer belastning. For mye informasjon, konstant tilgjengelighet, skjermbruk sent på kvelden, bekymringer, dårlig søvn og høyt tempo kan alle bidra til at kroppen bruker mer av sine ressurser.

Kaffe er interessant fordi den inneholder polyfenoler og antioksidanter som faktisk kan ha positive effekter. Samtidig kan mye koffein hos enkelte øke stressresponsen, påvirke søvn og holde nervesystemet i en mer aktiv tilstand.

Alkohol er enda mer sammensatt. Selv små mengder kan oppleves avslappende der og da, men kroppen må bruke energi på å bryte det ned. Søvnkvaliteten påvirkes ofte mer enn vi tror, selv om vi føler at vi sovner lettere.

Det som fascinerer meg mest, er at vi nå har teknologi som gjør det mulig å få et innblikk i hvordan kroppen faktisk responderer på livsstilen vår. Tidligere kunne vi telle skritt, måle puls eller registrere søvn. Nå finnes det verktøy som kan gi informasjon om kroppens nivå av beskyttende antioksidanter, og dermed gi oss en pekepinn på om valgene våre ser ut til å støtte kroppen slik vi håper.

Kanskje handler fremtidens helse mindre om å følge generelle råd, og mer om å forstå hvordan vår egen kropp reagerer på våre egne vaner.

For det er ikke alltid det som virker for naboen, virker for deg.

Det interessante spørsmålet er kanskje ikke hvor mye kaffe vi drikker, hvor mange skritt vi går eller hvor mange timer vi sover.

Det interessante spørsmålet er om kroppen vår faktisk får den støtten den trenger til å håndtere livet vi lever.